J'ai été baptisé catholique, puis-je me faire rebaptiser pour devenir protestant ?

J'ai été baptisé catholique il y a 6 ans mais il est probable que je m'oriente plus vers le christianisme protestant à l'avenir pour diverses raisons, est-il possible de se faire baptiser à nouveau si je souhaite faire partie d'une communauté protestante?

Bonjour, merci pour votre question, et voici des éléments de réponse:

En fait, nous ne rebaptisons pas ceux qui ont déjà été baptisés dans une autre Eglise.

Le baptême que nous pratiquons est considéré, en tant que sacrement, comme « signe visible de la grâce de Dieu ». Il ne préjuge donc pas du mode de réponse. C’est pourquoi nous baptisons aussi les petits bébés, pour dire que l’amour de Dieu est premier, et qu’avant même que nous le connaissions, déjà nous sommes au bénéfice de la grâce et de l’amour de Dieu.

Ce n’est pas donc par le baptême qu’on devient chrétien, ou qu’on choisit l’Eglise où l’on veut pratiquer. Etre chrétien, c’est le dire, en professant sa foi.

Il est d’ailleurs beau et logique que les protestants et les catholiques reconnaissent leurs baptêmes mutuels comme valides et interchangeables. Il y a un seul baptême dans nos Eglises. Un enfant (ou un adulte) baptisé dans un temple peut être catholique et un enfant baptisé par un prêtre catholique n’a pas à être rebaptisé pour se dire protestant.

On peut dire qu’en effet la grâce de Dieu est toujours première et le fondement unique de toutes nos Eglises. Après on peut répondre à cette grâce de différentes manières, selon divers rites ou pratiques cultuelles. Le baptême n’est pas la réponse de l’homme mais la précède, il est l’expression de l’adoption divine.

A noter cependant que ce que cela ne concerne que les Eglises historiques, Réformées ou Luthériennes (réunies en France sous le nom d’Eglise Protestante Unie). Il y a des Eglises protestantes dites évangéliques comme les Baptistes ou les Pentecôtistes qui pratiquent le baptême d’adulte seulement, lui donnant le sens d’un signe de conversion personnelle. C’est alors un tout autre baptême, en général donné par immersion complète alors que le nôtre n’est fait que par « affusion » (un tout petit peu d’eau signe de la vie donnée), et eux souvent rebaptisent (ce qui est logique puisque leur baptême n’a pas le même sens).

Ainsi nous proposons à ceux qui auraient déjà été baptisés et qui voudraient dire officiellement leur désir de se dire protestants de faire une profession de foi publique au cours d’un culte. Et ainsi d’affirmer leur foi en Jésus Christ tout en disant leur désir de vivre cette foi au sein d’une Eglise Protestante. Tout cela comme réponse à la grâce de Dieu qui a été signifiée lors de leur baptême.

Mais cela dit, ce rite « d’accueil dans l’Eglise » n’est exigé de personne Pour faire partie d’une Eglise Protestante, il suffit de le vouloir, et qui veut l’affirmer peut le faire. Les protestants n’ont jamais pensé que leurs rites seraient plus importants que ce que connaît Dieu, ni que ce qui est dans le coeur du croyant.

Mais donc celui qui voudrait faire les choses plus officiellement ou publiquement peut le faire. Il faut alors procéder dans l’ordre.
D’abord trouver une communauté où l’on se sent bien. Si on est dans une grande ville, c’est plus facile, on peut faire un peu de « tourisme » et aller assister à différents cultes. On peut regarder ce qui est publié sur Internet par les diverses paroisses. Et donc enfin trouver le lieu qui convient.
Ensuite il faut prendre contact avec le pasteur pour parler avec lui. Si le contact se fait bien, pourra s'en suivre une préparation qui sera  personnalisée selon le niveau de connaissance, et visera essentiellement, par honnêteté, à s’assurer que le candidat au baptême sait où il est, et a une autonomie suffisante dans la lecture des textes bibliques.

Enfin, il faudra préparer ensemble le temps de profession de foi qui s’insérera dans un culte choisi pour cela. Le tout peut prendre quelques semaines, ou quelques mois...

Voilà, pardon, cet exposé est long, mais en fait c’est simple! Faites comme vous le sentez!

Et vous êtes toujours le bienvenu.

Louis Pernot